NASA acompanha asteroide se aproximando da Terra a partir da órbita do Sol 1h136f

A NASA monitora de perto um asteroide que está se aproximando da órbita da Terra. Ele foi descoberto em agosto deste ano por astrônomos da agência da Universidade Complutense de Madri, na Espanha, e mede cerca de 10 metros de comprimento e normalmente orbita o Sol.

Apesar de manter um caminho diferente e distante da Terra, a gravidade do planeta puxou o asteroide para perto.

Embora algumas pessoas se refiram a esses pequenos corpos celestes como “mini-luas”, a NASA esclarece que 2024 PT5 não será totalmente capturado pela gravidade terrestre.

A agência espacial classificou o asteroide como um objeto intrigante e o acompanhará com telescópios equipados com radar. Importante ressaltar que o asteroide não representa nenhuma ameaça à Terra, conforme a NASA.

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A agência, em colaboração com parceiros internacionais, busca constantemente objetos próximos à Terra, como asteroides e cometas que se aproximam a menos de 50 milhões de quilômetros da órbita terrestre.

Essa vigilância é realizada pelo sistema ATLAS, que utiliza quatro telescópios localizados em Havaí, Chile e África do Sul, todos trabalhando para rastrear o céu em busca de objetos em movimento.

O 2024 PT5 foi identificado pela estação de observação de Sutherland, na África do Sul, pelos astrônomos Carlos e Raúl de la Fuente Marcos. A pesquisa deles foi publicada na revista Research Notes da Sociedade Astronômica Americana, sugerindo que o asteroide pertence ao grupo de objetos do cinturão de asteroides Arjuna, seguindo a órbita do sistema Terra-Lua.

Conforme o astrônomo Richard Binzel, estes objetos espaciais são mais comuns do que se imagina, mas são difíceis de detectar devido ao seu tamanho reduzido. Além disso, ele levantou a hipótese de que o asteroide pode ter feito parte de um objeto maior ou ser um fragmento da Lua.

De acordo com Carlos de la Fuente Marcos, devido ao seu tamanho e brilho, o asteroide só pode ser visualizado da Terra com equipamentos especiais.

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A equipe da NASA no Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra continuará monitorando 2024 PT5, que deverá permanecer a uma distância segura de cerca de nove vezes a distância entre a Terra e a Lua até 25 de novembro de 2024.

Além disso, a NASA planeja utilizar o radar do Sistema Solar Goldstone para acompanhar o objeto espacial, que ará perto da Terra novamente em janeiro de 2025, a uma distância de aproximadamente cinco vezes a distância da Terra à Lua.