Mistério por trás do pelo laranja em gatos é revelado após 60 anos de pesquisas 3b132r

Por mais de 60 anos, cientistas buscaram identificar o gene que causa o pelo laranja em gatos. A descoberta só veio acontecer recentemente, por duas equipes independentes, que encontraram uma proteína que influencia a cor do pelo de uma forma nunca vista antes em nenhum animal.

A fascinação dos cientistas por gatos, como os calicos, tortoiseshells e os famosos “gingers” levaram a anos de estudo. As pesquisas recentes e reveladoras foram publicadas na bioRxiv, sendo compartilhada pela revista Science.

Os estudos apontam que a mutação está relacionada ao gene Arhgap36, localizado no cromossomo X. Eles identificaram uma nova via molecular, que regula a produção de pigmentos nos pelos dos animais.

Conforme os pesquisadores, o gene Arhgap36 apresenta uma mutação que não altera diretamente sua proteína, contudo, acaba por influenciar a quantidade de RNA produzida pelas células.

Em uma das pesquisas, foram coletadas amostras genéticas de 188 gatos para confirmar a descoberta. Já o segundo estudo reforçou a validação do primeiro, ao identificar a mesma linha de pesquisa em mais de 250 felinos ao redor no mundo.

Como funciona mutação que causa pelo laranja em gatos 33x4v

Segundo as duas equipes de pesquisadores, lideradas por Greg Barsh e Hiroyuki Sasaki, a mutação que causa essa coloração atua apenas em gatos com pelo laranja, calicos e tortoiseshells.

Tal mutação é associada à inativação aleatória de um dos cromossomos X nas fêmeas, o qual acaba por resultar na miscigenação das cores das gatas. Já os machos, por ter apenas o cromossomo X, expõe apenas a cor laranja.

“Ninguém sabia antes que o Arhgap36 poderia afetar a coloração da pele ou do pelo — ele está envolvido em muitos aspectos do desenvolvimento embrionário, e grandes mutações que afetam sua função por todo o corpo provavelmente matariam o animal”, disse Barsh.